Złoto i czerwień to koloryt Hiszpanii. Lśnią w słońcu na narodowych flagach, fascynują tłum, gdy po żółtym piasku areny popłynie krew byka, przy stole radują oko w najbardziej typowych potrawach, w których ryż zabarwiony na żółto szafranem lub złota barwa jaj, mieszają się z krwistymi kawałkami papryki i pomidorów. Zamiłowanie do kontrastujących barw nawet w sztuce kulinarnej, odziedziczyli Hiszpanie po Arabach.

Żywe kolory i pikantny smak potraw, to charakterystyczne cechy kultury hiszpańskiej. Kontakty z Afryką Północną nauczyły Hiszpanów zamiłowania do ostrych smaków cebuli i czosnku, panowanie Arabów - używania szafranu oraz szczodrego szafowania orzechami i migdałami.

W rezultacie wypraw do Nowego Świata wprowadzili do swej kuchni paprykę i czekoladę, której używają także do przyprawiania potraw. Umiejętność tłoczenia oliwy z oliwek, która jest podstawowym tłuszczem ich kuchni, przyswoili sobie Hiszpanie w starożytności od Fenicjan. Ryż, fasola, groch, pomidory, papryka, jaja, drób, pachnące czosnkiem kiełbasy, silne przyprawy, suszone ryby, obfitość owoców i wina oraz wszechobecny zapach smażonej, nierafinowanej oliwy - to bardzo skrótowy obraz kuchni hiszpańskiej. Z tych elementów powstają w różnych prowincjach Hiszpanii regionalne potrawy, z reguły bardziej treściwe niż nasze.

Fragment zaczerpnięty z książki: "Specjalności kuchni śrudziemnomorskiej" Anna Czerni, Zofia Zawistowska

Potrawy:

- desery i potrawy śniadaniowe:
churros – paluszki z ciasta smażone w głębokim oleju, zazwyczaj podawane do kawy lub gorącej czekolady
arroz con leche – ryż z mlekiem i wanilią na gęsto – potrawa pieczona w piekarniku, podawana na zimno.
flan – rodzaj puddingu
crema catalana
natillas
cuajada
turrón - najczęściej sprzedawany w formie dużego batonu wyrób z migdałów i miodu pomarańczowego

- dania główne:
paella – potrawa jednogarnkowa na bazie ryżu i szafranu
gazpacho – chłodnik pomidorowy
chuleta de cerdo – kotlety wieprzowe
fabada – rodzaj potrawy z fasoli
tortilla española lub tortilla de patatas – rodzaj omletu z jajek i ziemniaków
tortilla francesa – omlet jajeczny
gambas a la plańcha – krewetki smażone na grillu

- zakąski i potrawy barowe:
tapas – wszelkiego rodzaju zakąski
patatas bravas – ziemniaki pokrojone w kostkę, smażone w głębokim tłuszczu, i polane sosem
oreja – ucho wołowe smażone we fryturze
serranito – kanapka z gotowaną kiełbasą

- półprodukty:
jamón serrano i jamón iberico – szynki dojrzewające, wędzone w zimnym dymie, przygotowywane ze specjalnej odmiany świń
fuet – katalońska wędlina
marisco – owoce morza, tradycyjnie pochodzące z Galicji
szafran
oliwki – popularne w Hiszpanii, mogą być dodawane do potraw jako ozdoba
oliwa
sery (głównie twarde)
queso manchego – twardy ser z La Manczy

- napoje:
wina
kseres
Rioja
malaga
Cava
sangria – wino z dodatkiem pokrojonych owoców i lodu
tinto de verano – wino czerwone z dodatkiem lodu i słodkiej wody sodowej (gaseosa)
Horchata de chufa – napój chłodzący, wytwarzany z Cibory jadalnej
mocne alkohole
koniaki
Brandy de Jerez – brandy z regionu Jerez de la Frontera
gin – jałowcówka z Balearów

Na kuchnie regionów Hiszpanii wpływ miało bardzo wiele różnych tradycji kulinarnych. Wśród nich wyróżnić można:
arabską – użycie ryżu i szafranu, a także niektóre desery bakaliowe
meksykańską – ziemniaki, papryka
angielską – wyrób ginu na Balearach
francuską – kremy, ciasta

Źródło: Wikipedia.