Amerykanie swój dzień opierają na trzech posiłkach - jest to śniadanie, lunch oraz obiad, jadany w porze europejskiej kolacji. Wbrew powszechnej opinii poza fast foodami, jadają oni również specyficzne dania zależne od pory dnia.

Śniadanie jest dla nich bardzo ważnym posiłkiem, dlatego jest bardzo obfite i urozmaicone - składa się ze szklanki zimnego soku owocowego, płatków mącznych lub zbożowe lub naleśników z pszennej lub kukurydzianej mąki, polanych syropem klonowym. To także jajka z szynką lub bekonem. Na końcu podawana jest kawa ze śmietanką, bułki, ser i wędlina.

Posiłkiem jadanym w południe jest lunch, który często jest jadany w restauracji, w przerwie w pracy. Najpopularniejsze są sandwicze, przy czym jest to dość szerokie pojęcie, ponieważ może to być zarówno hamburger, jak i plaster szynki, piersi indyka lub duży befsztyk na chlebie. Do tego je się ciasto i popija filiżanką kawy.

Obiad składa się z co najmniej trzech gorących dań. W święta jada się specjalne dania, np. szynkę po wirginijsku, pieczony indyk lub homary. Czasem jest to czysty rosół, zapiekana z boczkiem fasolka po bostońsku,a czasem makaron z żółtym serem lub z sosem alfredo, żeberka w sosie barbecue, bardzo popularne steki. Popularne Święto Dziękczynienia to przede wszystkim wymyślna zupa, np. zupa senatorów na golonce z ziemniakami i selerem naciowym, i pieczony indyk oraz pumpkin pie, czyli placek z dyni. Jada się też ciasta domowej roboty, np. shortcake, czyli ciasto z truskawkami. oraz organizuje wspólne grille. Główne przyprawy to sól czosnkowa, papryka mielona, musztarda gruboziarnista, zielony i czarny pieprz w ziarnkach albo świeżo zmielony.

Z uwagi na to, że Stany Zjednoczone są mieszanką kulturową ludzi z całego świata pojęcie "kuchni amerykańskiej" będzie się tyczyło potraw popularnych w tym państwie, mających jednak źródła w innych rejonach świata, spopularyzowanych przez przybyłych imigrantów. Z drugiej strony wiele dań popularnych na całym świecie kojarzonych jest właśnie z "kuchnią amerykańską".

Cechą charakterystyczną kuchni amerykańskiej jest stapianie się w jedno rozmaitych stylów i sposobów przyrządzania posiłków. Na przykład na kuchnię części południowej Stanów Zjednoczonych największy wpływ mieli imigranci z Afryki, Francji i Meksyku. Natomiast kuchnia azjatycka miała ogromne znaczenie dla praktycznie wszystkich stanów. Wiele dań uważanych powszechnie za typowo amerykańskie mogło mieć swoje źródła również w kuchni innych narodów. Oczywiście przez lata receptury były modyfikowane przez amerykańskich kucharzy. Dla przykładu hot dogi i hamburgery to modyfikacje dań niemieckich. Jakakolwiek ich forma jest bardzo zmieniona, tak że są powszechnie podawane jako typowe przykłady tradycyjnych dań amerykańskich.

Z uwagi na ogromny rozmiar kraju nie jest zaskoczeniem, że można wyróżnić wiele różnych odmian regionalnych kuchni amerykańskiej. Na przykład na wschodnim wybrzeżu dominują dania rybne i z owoców morza. Z kolei na środkowym zachodzie znacznie powszechniejsza jest kukurydza i wołowina. Jakkolwiek dzięki usprawnieniu transportu łatwo psujących się produktów żywnościowych powoli te różnice się zacierają. Mimo to, Amerykanie nadal kojarzą określone potrawy z konkretnymi miejscami, np. stek z Oklahomy, homara z Maine, łososia z Pacific Northwest itd.

Styl amerykańskiego jedzenia, a w szczególności podawania i spożywania posiłków, został spopularyzowany na całym świecie. Praktycznie w każdym kraju można zjeść dania z grilla lub typu fast food.

Potrawy i napoje charakterystyczne dla kuchni amerykańskiej
apple pie
buffalo
buffalo wings
brownies
cola
chicken pot-pie
chleb bananowy
cornbread
cheeseburger
corn dog
fluffernutter – kanapka z dżemem i masłem orzechowym
fudge
goetta
grilled pizza
hamburger
hot-dog
jambalaya
macaroni and cheese
moon pie
naleśniki z syropem klonowym
popcorn
twinkie
sloppy joe
spam

Źródło: Wikipedia.